Αγαπητέ Tommy,
Καθώς είστε ο μεγαλύτερος εγγονός μου, θα ήθελα να σας γράψω αυτό το γράμμα καθώς μπορείτε να βοηθήσετε τους νεότερους να το καταλάβουν τα επόμενα χρόνια.
Παρόλο που περιμένω να πάω για ψάρεμα μαζί σας φέτος, θέλω να γράψω μερικά πράγματα που θα ήθελα να ξέρετε. Σκέψεις που δεν εκφράζουμε συχνά σε μια συνηθισμένη συζήτηση. Ξέρεις, είμαι σίγουρος, ότι ο παππούς σου δεν μπορεί να αφήσει πολλά με τα υλικά πράγματα, καθώς δεν κατέχω πολλά πράγματα στα οποία μπορώ να διεκδικήσω τον τίτλο. Αλλά, υπάρχουν πράγματα που κάνω "δικά μου" τα οποία μπορεί να σας αφεθούν από μια συνεννόηση μεταξύ μας. Αν και χωρίς αυτό, θα ήταν αδύνατο για μένα να αφήσω αυτήν την κληρονομιά σε εσάς.
Κατά μία έννοια, θα μπορούσατε να ονομάσετε αυτή την επιστολή ένα όργανο που δημιουργεί μια εμπιστοσύνη. Για να λάβετε όλα τα προνόμιά του, θα χρειαστεί να βοηθήσετε τις προϋποθέσεις του. Ο λόγος για τις συνθήκες είναι ότι, αν εγώ και η γενιά μου είχαμε δεσμευτεί από αυτούς τους ίδιους περιορισμούς, θα είχα αναμφίβολα περισσότερα να σας αφήσω καθώς και περισσότερα για μένα να χρησιμοποιήσω στη διάρκεια της ζωής μου.
Πρώτα, σας αφήνω μίλια ποταμών και ρυακιών. Ο φυσικός και συνεχώς αυξανόμενος αριθμός των ανθρωπογενών λιμνών για να ψαρέψετε, να κάνετε βάρκες, να κολυμπήσετε και να απολαύσετε. Αυτή είναι η πρώτη προϋπόθεση αυτής της κληρονομιάς. Πρέπει να διατηρείτε τα νερά καθαρά. Όμως τα μεγάλα προβλήματα πρέπει να λυθούν. Τα απόβλητα από βιομηχανικές εγκαταστάσεις πρέπει να γίνουν αβλαβή για τα ψάρια και την άγρια ζωή. Επίσης, έλεγχοι ζιζανίων και παρασίτων, καθώς και άλλα είδη απορρόφησης από τη γεωργία και τις πόλεις. Όλα αυτά θα είναι μέρος της διατήρησης του νερού καθαρού. Μαζεύοντας τα δικά σας σκουπίδια, καθώς και αυτά που αφήνουν άλλοι. Αυτό θα βοηθήσει επίσης. Η γενιά μου ξεκίνησε να βρίσκει απαντήσεις σε αυτά τα προβλήματα. Πρέπει να βρείτε περισσότερα. Πρέπει επίσης να αντιμετωπίσετε προβλήματα που δεν γνωρίζουμε ακόμη. Θα κληρονομήσετε το νερό σε κάθε περίπτωση, αλλά η αξία του εξαρτάται από εσάς. Το μέτρο της επιτυχίας σας θα καθορίσει την ποιότητα αυτού του πολύτιμου πόρου που θα είναι για εσάς και για να μεταδώσετε στα παιδιά σας.
Στη συνέχεια σας αφήνω τα δάση και τα χωράφια που όχι μόνο με τάιζαν και ντύνανε εμένα καθώς και τόσους άλλους ανθρώπους για τόσο καιρό, αλλά με έδωσαν το είδος της ευχαρίστησης που φέρνει έναν άνθρωπο πιο κοντά στον Θεό και τη φύση.
Μου έχετε ήδη δείξει αρκετά από τα σωστά πράγματα που σας έχουν μάθει η υπέροχη μητέρα και ο μπαμπάς σας για να με διαβεβαιώσετε ότι θα τηρήσετε τους όρους που επιβάλλει αυτό το αίτημα. Πρέπει να χρησιμοποιήσετε αυτά τα δάση και τα χωράφια με τέτοιο τρόπο ώστε να λάβετε από αυτά τα ίδια καλά πράγματα που έχω κι εγώ. Θα κάνει τη ζωή καλύτερη και θα σας φέρει πιο κοντά στον Θεό και τη φύση. Κάνοντας αυτό θα βρείτε καλύτερους τρόπους να αφήσετε τα πράγματα της φύσης ακόμα καλύτερα από ό,τι σας τα άφησα εγώ. Αυτό δεν θα είναι πιο εύκολο από το να διατηρείτε τα νερά καθαρά.
Τα καλά πράγματα δεν γίνονται ποτέ εύκολα. Θα διαπιστώσετε ότι θα έρθει βοήθεια σε αυτό το έργο από την ίδια τη φύση. Η γη και τα νερά μας είναι σκληρά, και αν δοθεί μισή ευκαιρία θα επουλώσει τις πληγές της από την κακομεταχείρισή μας. Απλά θυμηθείτε να το αντιμετωπίζετε με αγάπη και θα σας φέρει πολλές ευλογίες γιατί είναι ένα ζωντανό πράγμα. Οι πρόγονοί μας, ακόμη και κάποιοι από τη γενιά μου, σπατάλησαν ένα μέρος αυτού του πολύτιμου δώρου απλώς και μόνο επειδή ήταν δώρο. Εσείς και η γενιά σας δεν πρέπει να κάνετε το ίδιο λάθος. Όπου αποτύχαμε, πρέπει να καταφέρετε να βρείτε αυτές τις λύσεις και να τις εφαρμόσετε, θα διευρύνετε και θα αναπτύξετε το δικό σας πνεύμα, θα ενισχύσετε τον χαρακτήρα σας και θα αυξήσετε την εκτίμηση και την αγάπη σας για τα ίδια πράγματα που προσπαθείτε να μεταδώσετε στα παιδιά σας.
Τομ, δεν θέλω να πιστεύεις ότι είμαι υπερβολικά γενναιόδωρος αφήνοντάς σου όλους αυτούς τους θησαυρούς. Στην πραγματικότητα, υποθέτω ότι είμαι λίγο εγωιστής γιατί σκοπεύω να τα χρησιμοποιήσω μαζί σας όσο είμαι εδώ. Θα σημαίνει απλώς ότι θα αποκτήσουν ένα βαθύτερο νόημα για μένα γνωρίζοντας ότι τους αφήνω σε καλά χέρια.
Βλέπετε, έχω περάσει τα τελευταία είκοσι χρόνια βοηθώντας να δώσω τις μάχες της διατήρησης, ώστε να έχω αυτά τα καλά πράγματα να απολαύσω και να περάσω σε εσάς και τα δικά σας. Μακάρι να γίνει το ίδιο και με εσάς. Εάν είστε ο μισός άνθρωπος που νομίζω ότι θα είστε, οι απόγονοί μας σε χίλια χρόνια από τώρα μπορεί να βρουν γαλήνη σε μια όμορφη λίμνη, ποτάμι ή ρυάκι ή να βρεθούν στη μοναξιά ενός υγιούς δάσους που έχετε βοηθήσει να διατηρηθεί.
Με την αγάπη μου,
Παππούς Τράβις
Fenton, Missouri, 2/21/1969
Σημείωση:
Βρήκα αυτό το γράμμα σε ηλικία 60 ετών και παππού ο ίδιος. Γράφτηκε όταν ήμουν 8 ετών πριν αποσυρθεί και μετακομίσει στο Spurgeon της Ιντιάνα, όπου ψαρέψαμε μαζί αμέτρητα λάκκους για στρίπερ πριν πεθάνει. Αυτός και ο κινητήρας ψαρέματος Evinrude των 3 ίππων ήταν η έμπνευση για αυτόν τον ιστότοπο.
William, (Tom) Travis
Mooresville, Ιντιάνα, 2/15/2022
Εικόνα παρακάτω: Ο παππούς μου Irvin Travis (Αριστερά) με τον πατέρα μου Pete Travis μετά από ένα απογευματινό ταξίδι για ψάρεμα με μύγα σε ένα λάκκο στριπερς κοντά στο Spurgeon της Ιντιάνα κάποια στιγμή στη δεκαετία του 1980.
